DESARROLLO DE HORQUILLAS DE LA GAMA SID

Antes de profundizar en las novedades, hablemos de las diferencias entre la SID y la SID SL. Casi se podría pensar en estas dos horquillas como gemelas fraternas: ambas eran horquillas ligeras de cross, pero con suficientes diferencias como para distinguirlas. SID significa «Superlight Integrated Design» (diseño integrado superligero), y SL significa «Super Light» (superligero) (por lo que SID SL es «Superlight Integrated Design Super Light». ¿O quizás Superlight² Integrated Design? En fin...). La SID SL ofrece opciones de hasta 100 mm y 110 mm, opciones 3P y 2P y tubos superiores de 32 mm y destaca por ser la horquilla más ligera y eficiente del mercado. La SID es un poco más aventurera, con opciones de recorrido de 110 mm y 120 mm, opciones 3P y 2P, un muelle neumático DebonAir+ más grande y ajustable y tubos superiores de 35 mm. La SID sigue centrándose en ser muy ligera, pero ofrece a los ciclistas un manejo ligeramente más suave cuando las cosas se ponen difíciles, más allá de la diferencia de 10 mm en el recorrido. Después de haber subido a lo más alto de los podios de la Copa del Mundo de XC, la SID aspira a ofrecer una sensación casi tan profunda como la de una horquilla de enduro, sin dejar de ser realmente ligera (y bonita).

Charger Race Day 2

Mientras asistió a unas cuantas carreras de la Copa del Mundo XCC/XCO, el jefe de producto de RockShox, Jed Douglas, grabó un vídeo a cámara lenta de ciclistas escalando obstáculos de tamaño medio. Se hizo evidente qué ciclistas iban Locked out (bloqueados) (los que se desviaban de las rocas con poco control sobre sus bicicletas) y qué ciclistas iban en posición Open (abierta) (los que absorbían los baches pero sin eficacia). Cuando capturó imágenes a cámara lenta de corredores en la posición Pedal, comprobó que los ciclistas mantenían el control sobre rocas y raíces porque la horquilla absorbía los baches sin balancearse.

Lo importante de todo esto, sin embargo, es que estos cambios no sólo se aplican al modelo de gama más alta del Charger Race Day 2 que se encuentra en los modelos Ultimate y Select+ de SID y SID SL, sino que se encuentran en todos los amortiguadores de la gama. Ya sea el modelo Ultimate, con el Charger Race Day 2 más ligero y mecanizado, o el modelo de base SID, con el amortiguador Rush XC, la calidad de la amortiguación es la misma.

Chasis

El chasis de la SID también ha sido objeto de muchas actualizaciones. Y sí, han aligerado el modelo Ultimate de la SID y de la SID SL... de nuevo... esta vez en 70 gramos. Mecanizaron las coronas para eliminar todo el material innecesario, lo cual queda muy bien, además de ser funcional. Pero también introdujeron algunos cambios en la gama SID de mayor tamaño (no SL), que no son aparentes a nivel externo. El primero tiene los tubos superiores más largos, que encajan completamente en los casquillos superior e inferior. Normalmente, los tubos superiores de la SID se han mantenido más cortos para reducir el peso, ya que no requieren los grandes amortiguadores y muelles de aire que necesitan los modelos de mayor recorrido. Sin embargo, con el nuevo muelle de aire DebonAir+ de mayor volumen de la SID (más sobre esto más adelante), necesitaban ampliar el tubo superior del lado del muelle y el lado del amortiguador para que coincidieran. Los tubos más largos se extienden más en la parte inferior de la pata, involucrando completamente los casquillos inferiores, lo cual no era posible en el pasado con las partes superiores más cortas. Esto impide el agarrotamiento a medida que los tubos superiores se introducen en las botellas a lo largo del recorrido, lo cual contribuye a reducir la fricción al permitir un espacio adecuado entre los tubos superiores y los casquillos. Seríamos descuidados si no mencionásemos que con estos cambios, también aumentamos el solapamiento de los casquillos para reducir la carga lateral impartida en los casquillos, reduciendo aún más la fricción. (Consulta el Relato sobre la fricción para obtener más información).

Hablando de casquillos, llevamos a cabo otra mejora importante en el proceso de dimensionamiento de los mismos. Los se instalan en fábrica y se dimensionan una vez instalados. Encontrar el tamaño ideal es mucho más tedioso de lo que imaginas. El equipo probó cinco tamaños distintos de casquillos y tres diseños de chasis diferentes, con distintas longitudes de tubo superior, para encontrar la combinación perfecta de holgura entre los casquillos y los tubos superiores. Esto permitía que el lubricante creará una barrera resbaladiza para evitar fricciones, pero también debían estar lo suficientemente ajustados como para que el casquillo no golpeara la horquilla, incluso después de 10 000 vueltas. Probaron más de 27 muestras durante 750 horas de pedaleo simulado... lo cual equivale a Dan Albert (un jefe de equipo de RockShox de 90 kg, con un estilo de manejo agresivo) bajando por una pista de enduro con una horquilla de XC casi 10 000 veces. A pesar de ser una horquilla de recorrido corto, estos chasis (nota al margen, ¿sabías que el plural de chasis también es «chasis»?) están preparados para soportar golpes, de hecho, fueron diseñados para ello.

DebonAir+

Por último, hemos llegado al nuevo muelle de aire DebonAir+, que se encuentra en la gama SID (dejemos claro que el DebonAir+ no está en la gama SID SL). La SID ha ido adoptando una identidad un poco diferente a la de su gemela SID SL, más enfocada a la competición, difuminando la línea entre el verdadero estilo XC y el trail, donde el peso más ligero y la conducción agresiva colisionan, casi como una horquilla de mini-enduro. Con el DebonAir+, Teachout y Stagner querían conseguir que el muelle de aire se adaptara a una mayor variedad de estilos de conducción, por lo que se centraron en lograr que la curva del muelle de aire se adaptara a las necesidades del ciclista. Esto puede sonar a tonterías de marketing, pero quédate.

El muelle de aire anterior se diseñó para instalarse más arriba en el recorrido y hacerlo más eficiente para los corredores de XC, con un tacto más suave a mitad del recorrido para facilitar el movimiento de la horquilla al superar obstáculos y luego aumentar la progresividad al final del recorrido para evitar fuertes salidas de fondo. Tanto si se reduce la presión de aire como si se aumenta, las características del muelle serán las mismas: un poco más de esfuerzo para entrar en el recorrido, pero más eficiente. En esta ocasión, buscaban desarrollar un muelle de aire que pudiera comportarse de esa manera si el ciclista así lo deseaba, pero también cambiar las sensaciones del muelle de aire en función del estilo de conducción o incluso por senderos específicos.

Sus objetivos:

1. Lograr que el muelle de aire parezca se perciba más suave «por arriba». Esto significa que comprimir la horquilla es más sencillo, ya que responde con mayor facilidad a los movimientos de la horquilla, a diferencia de lo que ocurre cuando la horquilla se asienta en la parte alta del recorrido, que requiere más esfuerzo para comprimirse, pero se desplaza con mayor eficiencia.

2. Proporcionar al muelle de aire más apoyo en la mitad del recorrido. Esto significa que cuando se está desplazando por el recorrido (no está en el tope superior ni en el inferior, sino a medio camino, probablemente por encima de *algo*), la horquilla da la sensación de que aún puede sostenerte sin hundirse demasiado.

3. Lograr que el muelle de aire alcance su recorrido completo sin una progresividad excesiva (a menos que el ciclista lo prefiera, lo cual puede conseguirse con Bottomless Tokens).

El primer paso para conseguir sus objetivos era agrandar el muelle de aire. Como hemos mencionado antes, el muelle y el amortiguador de aire han sido generalmente más pequeños para respetar los orígenes de XC de la SID y, por lo tanto, los tubos superiores eran más cortos para reducir peso. Si alguna vez has visto las botellas de la SID, te habrás dado cuenta de que la base de cada una de ellas está rebajada. Al reducir la parte inferior de la botella del lado del muelle, el equipo pudo aumentar el volumen total del muelle de aire en un 16%. Dado que su primer objetivo era suavizar el recorrido inicial, podían aumentar la cámara negativa del muelle de aire en un 50%, lo cual afectaba drásticamente a la respuesta del muelle de aire en la parte superior del recorrido y proporcionaba más apoyo en la mitad del mismo (objetivo número dos). También aumentaron la cámara positiva en un 16%, lo cual les ayudó a conseguir su tercer objetivo, que consistía en conseguir que el muelle de aire alcanzara su recorrido completo con mayor facilidad. (Consulta DebonAir+ para conocer la teoría básica de los muelles de aire, sobre lo que hacen las cámaras de aire positiva y negativa).

Repasemos lo de cambiar la curva del muelle y, por lo tanto, la sensación de conducción. El equipo alcanzó los objetivos previstos, lo cual repercutió en la curva del muelle. El muelle de aire es más blando en el recorrido inicial, se mantiene más alto y con más apoyo en la parte media de la curva, y sigue siendo progresivo cerca del final del recorrido, si bien el recorrido completo es más fácil de alcanzar. Aumenta la presión de aire si prefieres que la horquilla se mantenga alta durante todo el recorrido y que aumente rápidamente la progresividad al tocar fondo. Y no estamos hablando de unos pocos PSI, sino más bien de incrementos de 10 PSI. O baja la presión -de nuevo, mucho- para suavizar el muelle y ofrecer más flexibilidad y tope hidráulico que la que notarías en una horquilla de mayor recorrido. O, si prefieres un muelle de aire más blando pero más eficiente, las posiciones Pedal y Lock (Bloqueo) pueden resultar muy útiles. Tienes varias opciones y te animamos a ir probando.

Sensación de pedaleo: validación

A pesar de que los nuevos amortiguadores 3P y 2P, así como el cuadro y muelle de aire DebonAir+ nuevos, son algunas de las novedades más «atractivas» de la SID, el equipo también ha realizado una gran cantidad de pequeños ajustes, pruebas y errores e iteraciones en todos los aspectos de la horquilla que han dado lugar a un rendimiento más duradero y, lo que es más importante, una sensación de pedaleo mejorada. Antes de que se presentasen al público los modelos SID y SID SL de 2024, acumuló más de siete victorias en la Copa del Mundo de XCO y XCC y subió al segundo y tercer puestos del podio en 12 ocasiones.

Las horquillas SID y SID SL 2024 están disponibles en cuatro modelos diferentes, empezando por el modelo más ligero Ultimate, Select+, Select y el modelo de base, y todos ellos se ofrecen con amortiguación de tres posiciones (3P) o dos posiciones (2P). Consulta la página de preguntas frecuentes para obtener información acerca de las últimas novedades, el montaje y otros temas